Archaeological description
Rouvier 1897: Ce poids affecte la forme carrée, avec 41 millimètres de côté; il pèse exactement 55 gr. 80. Son épaisseur est de 4 millimètres. La face supérieure présente un carré creux, circonscrit à l’extérieur par une sorte d’encadrement assez riche. Au milieu du champ se trouve un trident, à droite et à gauche duquel on lit en trois lignes : [...]. Dans le champ, à droite, entre la première et la deuxième ligne, on lit de plus la lettre M (indication pondérale).
Seyrig Archives (HS 332, no. 6): Poids carré. 41 mm. Anse au bord supérieur. Bordure saillante, doublée d’un rang d’oves et d’un filet. Poids: 56 g. Trident. L δ–πρ´, | η´, | Νίκ–ωνος | ἀγο–ρανό(μου). Revers (...). Date: 8e mois de l’an 184 de l’ère des Séleucides = 129/128 av. J.-C. Université américaine de Beyrouth, no. 4769.
Gubel 1986: Poids carré, coulé en plomb avec une bordure saillante, ornée de triangles, et légèrement rogné en haut. Le revers est lissé. Cette mutilation supérieure atteste la présence d'un tenon à l'origine. Ces tenons étaient caractéristiques des poids tardifs et ont pu jouer un double rôle: utilitaire, puisqu'il suffisait de les rogner pour ajuster l'instrument à son poids exact, mais aussi néfaste, puisqu'il était loisible à l'usager de les rogner à son tour pour son profit personnel (Seyrig, Poids, p. 73). La plaque porte une inscription grecque de part et d'autre d'un trident droit: ΙΔ ΜΡ | ΜΕ | ΝΙΚ ΟΝΟΥ | ΑΓΟ ΡΟΝ.
Kushnir-Stein 2002: The meaning of the letters in the lower right field is unclear. On the weight of Berytus dated year 184 (129/8 BCE; 55.8 gm.) there is a letter M standing alone in the right field (Rouvier 1897: 369-372). This letter has been interpreted as an indication of weight. However, on the weight of year 161 (152/1 BCE; 267.8 gm.; Babelon and Blanchet 1895: no. 2250) one finds the letters MZ, which seem difficult to reconcile with this interpretation. These letters, as well as those on our weight, may thus have related to administrative matters rather than to the units of weight.
Kushnir-Stein 2005: The weight from Berytus, dated to the year 184 of the Seleucid era (129/8 BCE), has a one-letter sign standing separately in the right field. This was interpreted as a mu (M); however, judging by its form in the documentation published so far - a drawing and a small photograph of the inscribed side (Rouvier 1897: 369; Liban, L'autre rive 1998: 162) - one may say that the letter could in fact be an eta (H), meaning "an eighth." The item now weighs 55.8 g, but it also looks fairly worn and, moreover, has lost the loop at its top; thus, its original weight must have been greater.
Sawaya 2023: Square lead cast weight, suspension loop missing. Dimensions: 41 mm. Mass: 55.80 g. Preservation: good on the obverse and cavities on the reverse. Rouvier 1897a; Rouvier 1897b; Michon 1969, p. 556; Seyrig’s archives: file 332, no. 6; Jidejian 1993, p. 63; Matoïan 1998, p. 162; Augé and Sawaya 2002, p. 331; Kushnir-Stein 2002, p. 228; Kushnir-Stein 2005, p. 17*; Finkielsztejn 2012, p. 142, no. 30; Finkielsztejn 2015, p. 80, 82, and no. 121; Pondera #14910 (visited April 10, 2023). Denomination: eighth mina. Obverse: vertical trident (in center), L Δ–ΠΡ | –H | NIK–ωNOC | ΑΓΟ–ΡΑΝΟ, ‘Year 184, eighth, Nikôn, being agoranomos’, all within a simple square frame surrounded by a raised border with egg-and-dart pattern. Reverse: blank. Agoranomos: Nikôn. Findspot: surroundings of Beirut. Acquisition: Jules Rouvier collection; American University of Beirut collection, no. 4769. Photographic credits: Rouvier 1897a (sketch) and American University of Beirut Museum (photos).